Новая сверхземля обнаружена в обитаемой зоне недалекой холодной звезды
Звезда-хозяин входит в тройную систему звезд; ее состав отличается от Солнца - предполагается, что звезда содержит необычно малое количество металлических элементов. Открытие доказывает, что обитаемые планеты могут формироваться в различных условиях, что ранее не было подтверждено научными обоснованиями.
Статья, описывающая открытие, опубликована в февральском номере журнала Astrophysical Journal Letters.
Команда использовала общедоступные пользовательские данные Европейской южной обсерватории, но рассматривала их с помощью инновационного метода анализа данных. Также ученые включили в исследование новые наблюдения, полученные с помощью спектрографа высокого разрешения «Эшели» из обсерватории Кека и нового спектрографа по поиску планет «Карнеги», который является частью телескопической системы «Магеллан II».
Технология по поиску планет, которую использовала команда ученых, вовлекала измерение минимальных колебаний орбиты звезды в ответ на гравитационную силу планеты. Англада-Эскуде и его команда сосредоточились на карликовой звезде М-класса под названием GJ 667C, которая находится на расстоянии в 22 световых года от Земли. Эта звезда - член тройной звездной системы. Другие две звезды (GJ 667A и B) - это пара оранжевых карликов К-класса; в составе этих звезд концентрация тяжелых элементов составляет лишь 25% от количества таких элементов, входящих в состав Солнца. Ученые убеждены, что это стандартные формирующие блоки для планет земного типа, таким образом, необычно, что в звездных системах с дефицитом металла существует множество планет с малыми массами.
Более ранние наблюдения показывают, что система GJ 667C является домом для сверхземли (GJ 667Cb) с периодом обращения 7,2 дня, хотя это открытие никогда широко не освещалось научным сообществом. Орбита этой планеты слишком близко расположена к звезде, следовательно, планета слишком «горячая», чтобы поддерживать жизнь. Новое исследование началось с целью получения точных орбитальных параметров этой сверхземли.
Художественное изображение двух планет: с и b. Планета, обозначенная буквой с, расположена в обитаемой зоне, b – слишком горячая, чтобы поддерживать жизнь
Но в ходе исследования, кроме этой обнаруженной ранее планеты, группа ученых зарегистрировала четкий сигнал новой планеты (GJ 667Cc) с орбитальным периодом 28,15 дня и минимальной массой, превышающей массу Земли в 4,5 раза. Новооткрытая планета получает 90% света по сравнению Землей. Однако из-за того что большая часть света поступает на планету в инфракрасном излучении, сверхземля должна поглощать значительно более высокий процент этой поступающей энергии. Если принять во внимание взаимосвязь между двумя этими факторами, ученые считают, планета поглотит то же количество энергии от звезды, которое Земля поглощает от Солнца. Это позволило бы полагать, что температуры поверхностей на планете могут быть такими же, как на Земле, и, возможно, здесь существует жидкая вода, но эти ожидания не могут быть подтверждены без дополнительной информации об атмосфере планеты.
«GJ 667Cc - новый и самый многообещающий кандидат планеты, известной на сегодняшний день научному сообществу, которая может иметь жидкую воду, и, возможно, поддерживать жизнь», - сказал Англада-Эскуде.
Команда отмечает, что рассматриваемая звездная система может также содержать планету-газового гиганта и еще одну сверхземлю с орбитальным периодом 75 дней. Однако для подтверждения этих предположений необходимы дальнейшие наблюдения. С появлением нового поколения инструментов, исследователи смогут подробно изучать многие карликовые звезды М-класса и их планетарные системы; это повышает эффективность поиска подобных Земле планет в разы, и, в конечном счете, позволяет искать спектроскопические сигнатуры жизни в одном из таких миров.
Англада-Эскуде начал свое исследование в университете Карнеги, но затем нашел поддержку многих других научно-исследовательских учреждений, заинтересовав ученых международного уровня.
Комментарии читателей