Балашов

День города Балашова отмечается 7 ноября.

Балашов – город на западе Саратовской области, административный центр Балашовского района, находится в 230 км от Саратова. В начале 17 века в долине реки Хопер Василий Балашка основал хутор на 300 крестьянских душ, который и был назван Балашов. В 1780 году указом Екатерины II это село было преобразовано в уездный город Саратовской губернии. В середине 19 века Балашов стал центром по переработке и торговле зерном. К концу 19 века здесь появились механические паровые мельницы. В городе развивалось ткацкое производство, ремесла: керамика, деревообработка, металлообработка. В 1895 году начала свою деятельность Харьково-Балашовская железная дорога.
Несколько лет (1954-1957) город был административным центром Балашовской области. Река Хопер, которая является притоком Дона, делит Балашов на две части. На одном берегу Балашова — застройка одноэтажными домиками деревенского типа, на другом берегу – более высокая кирпичная и панельная застройка. Балашов явился прототипом города в романе Бориса Пастернака «Доктор Живаго».
Из сохранившихся исторических зданий известен дом купца Семёнова (позднее Дом школьника). В городе действуют православные храмы: в честь Преображения, иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость», Михаила-архангела. Балашовское летное училище – авиационный факультет Краснодарского военного авиационного института. Также в городе действуют краеведческий музей, Балашовский драматический театр.