Ученые нашли причину исчезновения гигантских человекообразных обезьян

Китайским антропологам удалось обнаружить останки Gigantopithecus blacki – огромных плейстоценовых человекообразных обезьян, сообщает New Scientist.

Исследовав найденные кости и зубы, возраст которых, по данным изотопного анализа, составляет от 320 000 до 400 000 лет, ученые пришли к выводу, что эти животные вымерли из-за резкой смены рациона питания.

В частности, речь идет о том, что основной пищей гигантопитеков были побеги бамбука, однако в какой-то период времени они были вынуждены перейти на фрукты, что сказалось на состоянии их зубов. Как говорят ученые, при изучении зубов, принадлежавших одним из последних гигантопитеков (они исчезли в середине плейстоцена), на некоторых из них были обнаружены следы деградации.

По словам исследователей, это не привело к вымиранию вида, однако, вероятнее всего, разрушение зубов можно считать своеобразным маркером изменений в диете древних гигантских обезьян.

Напомним, что первые зубы гигантопитеков были обнаружены в 1935 году. Затем были найдены и останки их челюстей. Исследовав кости, ученые пришли к выводу, что рост гигантопитеков достигал трех метров, а весить они могли около 300-500 килограмм. Основными местами их обитания считаются Южный Китай и Юго-Восточная Азия, где, как считают специалисты, они могли сталкиваться с представителями Homo erectus. 

Изображение Discott с сайта wikipedia.org