Исчезновение «мегаполисов» бронзового века связали с изменением климата

Резкое ослабление летнего муссона на северо-западе Индии 4100 лет назад привело к серьезным последствиям

Изменение климата, вероятно, оказало решающее влияние на упадок городов цивилизаций, которые населяли Пакистан и Индию 4100 лет назад. К такому выводу пришли ученые после анализа результатов нового исследования, сообщается в Heritage Daily.

Команда из Кембриджского университета показала, что резкое ослабление летнего муссона на северо-западе Индии 4100 лет назад привело к серьезным последствиям. Засуха совпала с началом упадка цивилизации Инда, которая охватывала современный Пакистан и Индию. Ученые полагают, что именно изменение климата могло стать причиной, по которой многие города региона фактически прекратили свое существование.

Журнал Geology сообщил, что ученые провели тщательное изучение обнаруженных в этой местности останков раковин улиток, которые сохранились в отложениях на дне озера. Результаты показали, какое количество осадков выпадало в озеро тысячи лет назад. Это стало возможным благодаря анализу изотопов кислорода в раковинах.

Крупные города Хараппской цивилизации оказались заброшены, и спустя тысячи лет ученые выдвинули ряд гипотез, почему это произошло. Среди предположений фигурировал и климатический вопрос, но прямых доказательств относительно судьбы цивилизации Инда ученые до сих пор не имели.

Анализ раковин улиток

Исследование позволило связать историю развития цивилизаций с влиянием климата в Древнем царстве Египта, цивилизации раннего бронзового века Греции и Крита, а также Аккадской империи в Месопотамии.

Представитель Кембриджского университета, профессор Дэвид Ходелл заявил: «Мы считаем, что теперь у нас есть серьезное доказательство того, что именно климат повлиял на историю ряда городов Индского региона. В совокупности с тем, что мы знаем о Мегхалайе на северо-востоке Индии, Омане и Аравийском море, наши результаты дают убедительные доказательства того, как ослаб индийский летний муссон и как это повлияло на жизнедеятельность на значительных территориях Индии 4100 лет назад».

Ученый Яма Диксит и археолог Кэмерон Петри вместе с Ходеллом работали над найденными улитками Melanoides tuberculata на месте древнего озера Котла Дахар в Харьяне (Индия). По словам доктора Диксит, количество испарений в этой местности превысило количество осадков, что свидетельствует о доминировавшей тогда засухе.

«В то время большая часть современного Пакистана и большая часть Западной Индии населялась городскими жителями Южной Азии бронзового века, – пояснил доктор Петри. – Крупные города цивилизации Инда процветали в середине-конце третьего и начале второго тысячелетия до нашей эры. Большая часть населения жила в деревнях, но многие люди населяли и «мегаполисы», которые могли занимать огромные территории в сотню футбольных полей. Люди занимались сложными ремеслами, обширной торговлей. Но к середине второго тысячелетия до нашей эры все значительные городские центры резко уменьшаются в размерах или вообще пустеют», – говорит исследователь.

Засуха

Среди причин, которые, по мнению ученых, могли повлиять на судьбу региона, были и такие, как активность ледника, который питал реки, впоследствии изменившие свое течение. Исследователи считают, что это могло иметь значение для водоснабжения области, а значит, и для сельского хозяйства. Также выдвигалась гипотеза о перенаселенности этой территории, что якобы привело к конфликту и открытому противостоянию.

По словам ученых, пришедшая в район Инда засуха послужила главным толчком всех последующих событий. Другими словами, она не была единственной причиной заката цивилизации, но оказала серьезное влияние на жизнь местного населения.

Большой проблемой при изучении этого вопроса всегда была нехватка данных по климату того периода, экологической обстановке, а также взаимного влияния различных населенных пунктов друг на друга. Такой дефицит информации порождал долгие дискуссии и споры в археологических кругах.

Новые данные, собранные при финансировании со стороны Исследовательского совета окружающей природной среды, позволили теперь говорить ученым о более конкретных причинах деурбанизации региона. Существовавшее некогда глубокое пресноводное озеро в Котла Дахар постепенно обмельчало, это произошло около 5800 лет назад.

Затухание развитой цивилизации

Говоря о населении, проживавшем на этой территории, следует заметить, что эти люди были настоящими мастерами в широком диапазоне различных профессий. Они использовали сложные методы для изготовления разных изделий с использованием таких материалов, как стеатит, сердолик и золото. Они использовали материалы, которые были широко распространены как в Южной Азии, так и за ее пределами.

Каждый город имел крепостные стены, гражданские строения, ремесленные мастерские и, возможно, даже дворцы. Центральные улицы города были довольно широкими, они имели узкие переулки. Имели место также колодцы и дренажные системы. Водоснабжение было неотъемлемой частью городского планирования, а также имело большое значение для поддержки сельскохозяйственной базы.

Однако с изменением климата облик городов существенно изменился: улицы, например, стали захламлены. Демографический сдвиг привел к переустройству былого вида городов. Общая длительность климатических изменений составила около 200 лет.

Новое исследование является частью более широкого совместного проекта Кембриджского университета и Бенаресского индуистского университета при финансовой поддержке Британского совета Британо-Индийского образования и исследовательской инициативы. В рамках проекта планируется расширить работу археологов, исследование речных систем и климата северо-запада Индии. Ученые попробуют использовать комбинацию археологии и геонаук.

«Очень важно понять связь между человеческими поселениями, водными ресурсами и ландшафтом древности. Именно это исследование направлено на изучение таких вопросов, – прокомментировал доктор Петри. – Мы надеемся извлечь уроки из истории этого региона для того, чтобы контролировать изменения, происходящие в климате как в наше время, так и в будущем».