NASA опубликовало последние снимки Дионы со станции Cassini

На сайте NASA опубликованы последние и самые четкие снимки четвертого спутника Сатурна Дионы, сделанные станцией Cassini.

По словам астрономов, в ближайшие десятилетия ждать новых снимков этого небесного тела не стоит.

17 августа текущего года Cassini пролетела на расстоянии 475 километров от поверхности спутника. На ближайшее расстояние к Дионе (100 илометров) она приближалась в декабре 2011 года.

Главной задачей сближения Cassini с Дионой является исследование гравитации спутника, которое, как считают ученые, может помочь объяснить внутреннее строение Дионы. На обработку собранных данных у специалистов уйдет несколько месяцев.

Последнее свое сближения с Дионой в текущем году Cassini совершит 14 и 28 октября, а 19 декабря состоится пролет рядом с Энцеладом - наиболее вероятный из всех известных на сегодня науке кандидатов на возможное наличие внеземной жизни в Солнечной системе. 28 октября Cassini окажется на расстоянии 49 километров от его поверхности.

Ожидается, что станция пролетит через шлейф замороженных частиц, которые извергаются криовулканами Энцелада и соберет данные об их составе, что позволит уточнить существующие модели внутреннего строения этого спутника.

Миссии Cassini и New Horizons завершают мониторинг Солнечной системы до пределов орбиты Плутона. После них NASA намерено сконцентрироваться на пилотируемом полете на Марс, а также на исследовании Юпитера и его спутников.

Фото с сайта nasa.gov