В Китае обнаружены кости контактировавших с человеком древних карликов

На юге Китая была найдена бедренная кость, изучение которой показало, что один из древнейших предков современного человека (Homo habilis) мог дожить (в полной изоляции) почти до наших дней (13-е тысячелетие до нашей эры).

C костью из Оленьей пещеры (Гуанси-Чжуанский автономный район) работали китайские и австралийские ученые. В 2009 году было заявлено, что обитавшие там существа не вписываются в рамки изменчивости Homo sapiens и, вероятно, принадлежат к другому виду рода Homo. Данное заявление было сделано после исследования черепа и вызвало множество возражений.

В рамках нового исследования ученые изучили фрагмент бедренной кости из той же пещеры, который почти 25 лет лежал в запасниках местного музея. В результате было установлено, что данный объект больше всего напоминает кости человека умелого и раннего человека прямоходящего - виды, существовавшие около 1,5 миллионов лет назад, сообщается в журнале PLoS One.

Бедренная кость гоминида из Оленьей пещеры также оказалась более примитивной, чем кости черепа, представленные общественности в 2012 году. Согласно расчетам, масса его тела не превышала 50 килограммов.

По словам ученых, находка указывает на возможность сосуществования древнего и современного вида людей на материковой территории Восточной Азии, но открытие необходимо подтвердить при помощи исследования других костей.

Уникальность природной среды и климата юго-западного Китая, вероятно, создала пристанище для вымирающих популяций древних людей, что и позволило им продержаться сотни тысяч лет.