Американские военные попрощались с Ираком

Между тем в районе Персидского залива остались еще 40 000 военнослужащих Соединенных Штатов Америки

Армия США в четверг, 15 декабря, официально завершила военную операцию в Ираке, которая длилась около 9 лет. Торжественная церемония прошла на военной базе под Багдадом, ее кульминацией стал спуск американского флага.

В мероприятии участвовали высокопоставленные чиновники из Пентагона во главе с руководителем оборонного ведомства Леоном Панеттой. Помимо него, в церемонии участвовали председатель Объединенного комитета начальников штабов США Мартин Демпси, глава Центрального командования Вооруженных сил США Джеймс Мэттис и посол США в Ираке Джеймс Джеффри. Иракскую сторону представляли начальник штаба Бабакер Зебари и спикер министерства обороны Мохаммед аль-Аскари.

Президент США Барак Обама, со своей стороны, в связи с выводом войск из Ирака накануне выступил перед солдатами военной базы Форт-Брэгг, которая расположена в Северной Каролине.

В своей речи американский лидер признал, что послевоенный Ирак «не является идеальным местом». Вместе с тем, по его словам, войска США покидают ближневосточную страну «с высоко поднятой головой». «Мы оставляем независимую, стабильную и уверенную в себе страну с представителем правительства, избранным народом», – заявил президент США, назвав это «выдающимся достижением».

Прекратить военные действия в Ираке Обама обещал еще в 2008 году во время своей президентской кампании, и в своем выступлении в Форт-Брэгг он сделал особый акцент на том, что сдержал данное слово. Глава США поблагодарил всех солдат за службу и пообещал, что всех ветеранов войны обеспечат хорошими условиями жизни на родине. «Вы отстояли интересы Америки, теперь Америка должна отстоять вас», – отметил политик.

Главные политические оппоненты Обамы, республиканцы, в свою очередь, напомнили, что более 11% ветеранов войны в Ираке до сих пор остаются безработными. Как предположила The Financial Times, давление на американского лидера усилится в 2012 году во время избирательной кампании, если на иракской территории возрастет уровень насилия.

Большинство иракцев с радостью восприняли новость о том, что американцы покидают их землю. В городе Эль-Фаллудже, где ранее укрывались иракские повстанцы, сотни людей подожгли флаги Израиля и США. Окруженные солдатами армии Ирака манифестанты несли плакаты, на которых изображались вооруженные боевики с закрытыми лицами.

«Мы гордимся тем, что изгнали оккупантов из Ирака», – заявил лидер местной Исламской партии Халид аль-Алва. Еще один демонстрант, 22-летний студент Ясер аль-Асади, сказал: «Если бы мы знали, что американцы будут делать то, что они сделали, мы бы защитили режим Саддама».

Сейчас в Ираке остаются около 4000 американских солдат. Ожидается, что на родину они вернутся в ближайшее время. При этом вывод военнослужащих США из Ирака не означает, что американское присутствие в регионе ослабнет. По данным The Daily Telegraph, около 16 000 дипломатов будут работать в посольстве США в Багдаде. Кроме того, как рассказал телеканалу Fox глава Пентагона, для подавления потенциальных угроз со стороны Ирана в районе Персидского залива останутся еще 40 000 американских военных.

Дело в том, что в Вашингтоне, несмотря на массовый вывод войск, опасаются, что Ирак погрязнет во внутренних разборках между различными группировками и бандами. Американцы также не уверены, что Ирак сможет надежно защитить свои границы. В Пентагоне опасаются, что после вывода солдат на Ирак начнет оказывать давление соседний Иран. В связи с этим Вашингтон намеревается помогать Багдаду продажей оружия, в т. ч. крупной военной техники. Недавно в западной прессе сообщалось, что США намереваются продать Ираку 18 истребителей F-16.