Найдены старейшие записи Нового Света

Археологи обнаружили старейшие в Новом Свете надписи. По их словам, открытие способно пролить свет на то, как развивались древние цивилизации Центральной Америки. Находки – глиняная печать и фрагменты ювелирных украшений – датируются 650 годом до н.э., то есть они на 350 лет старше...

Археологи обнаружили старейшие в Новом Свете надписи. По их словам, открытие способно пролить свет на то, как развивались древние цивилизации Центральной Америки. Находки – глиняная печать и фрагменты ювелирных украшений – датируются 650 годом до н.э., то есть они на 350 лет старше самого древнего известного до сих пор письменного текста. Их оставила цивилизация ольмеков, построившая первые в Америке города в Центральной Мексике.

Печать – цилиндр размером с кулак, на нее нанесено рельефное изображение птицы. Из клюва птицы исходят два символа, наподобие облачков, в котором в комиксах пишут слова, произносимые героем. В одном написана дата по 260-дневному ольмекскому календарю: "3 ахау". В другом – просто слово "ахау".

•	Оттиск, полученный с найденной печати

Ольмеки называли себя по дню рождения. Кроме того, "ахау" в языке майя значит "господин". Птица могла олицетворять его, считает Мэри Пол из университета Флориды, одна из соавторов открытия. "Правители часто представлялись в птичьем обличье". Печать обмазывали чернилами и прокатывали по ткани или коже, где она оставляла повторяющийся узор. Ношение имени короля было знаком высокого статуса и лояльности. "Чтобы демонстрировать такую печать, человек должен был быть очень знатным".

Другие специалисты предполагают, что найденные надписи могут являться началом письменности в Америке, хотя они не исключают, что в будущем будут найдены и более древние образцы. Но убедительной находка кажется далеко не всем. Скептики делают упор на то, что несколько знаков – еще не письменность, даже если эти знаки похожи на те, которые употребляются в современных комиксах.

"Третий Ахау" мог править городом, который теперь называется Ла Вента (мексиканский штат Табаско). Ла Вента был основан около 850 года до нашей эры; его пирамиды были заброшены 400 лет спустя, когда стали доминировать города майя, расположенные на востоке. Артефакты были найдены в мусорной яме одного из городских предместий. Остатки кукурузы и кости животных, находившиеся рядом, помогли датировать находку. Ювелирные украшения изготовлены из нефрита. На них тоже нанесены знаки, напоминающие письмена, но их значение неизвестно. Ученые предполагают, что их могли носить по праздникам.

Символы ольмеков напоминают более поздние центральноамериканские шрифты. Центральноамериканские письмена вплоть до испанского завоевания носили, помимо утилитарных функций, еще и функции церемониальные и сверхъестественные. Символы, подобные изображенным на печати, почитались как иконы и заклинания.