«Крест, коим Россию окрестил он»

Сегодня Русская православная церковь отмечает память святого апостола Андрея Первозванного

Сегодня, 13 декабря (30 ноября по юлианскому календарю), Русская православная церковь отмечает память Андрея Первозванного – одного из двенадцати апостолов Иисуса Христа и святого покровителя России, символ несгибаемой стойкости и верности долгу которого – косой Х-образный крест – осеняет знамя российского военно-морского флота, Андреевский флаг. И само имя «Андрей» переводится с греческого языка как «мужественный».

Согласно библейским источникам, святой апостол Андрей был уроженцем города Вифсаида в Галилее – исторической области на севере современного Израиля, где провел свое детство и юность Иисус. Андрей, как и его старший брат Симон – будущий верховный апостол Петр, промышлял рыбной ловлей. На берегу Галилейского озера братьев и встретил Иисус, о чем повествует Евангелие от Матфея (4, 18-20): «Проходя же близ моря Галилейского, Он увидел двух братьев, Симона, называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывавших сети в море, ибо они были рыбаки, и говорит им: подите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков. И они тотчас, оставив сети, пошли за Ним». Поэтому в греческом предании Андрей носит имя Первозванного, т. е. первого из призванных Христом.

В Евангелии же от Иоанна (1, 35-41) сообщается, что Андрей, с юности посвятивший свою жизнь Богу, сначала был учеником Иоанна Крестителя, от которого и узнал об Иисусе: «На другой день опять стоял Иоанн, и двое из учеников его. И, увидев идущего Иисуса, он сказал: се агнец Божий. Услышав от него сии слова, оба ученика пошли за Иисусом. Иисус же, обратясь и увидев их идущих за Собою, говорит им: что вам надобно? Они сказали ему: Равви! (что значит: Учитель!) Где живешь? Говорит им: подите и увидите. Они пошли и увидели, где Он живет; и у Него пробыли день тот. Было около десятого часа. Один из двух, слышавших от Иоанна об Иисусе и последовавших за ним, был Андрей, брат Симона Петра. Он первый находит брата своего Симона и говорит ему: мы нашли Мессию, что значит: Христос».

В Евангелии от Иоанна апостол Андрей упоминается еще дважды: он говорит с Иисусом о хлебах и рыбе перед чудом насыщения 5000 человек и вместе с апостолом Филиппом приводит к Иисусу эллинов. Оба брата, Андрей и Петр, вместе с сыновьями Зеведеевыми Иоанном и Иаковом были в числе ближайших учеников Христа, которым, как свидетельствует Евангелие от Марка (13:3), Иисус на Масличной горе открыл судьбы мира и их собственную судьбу.

После крестной гибели Иисуса Андрей был свидетелем Воскресения и Вознесения Христова и, приняв в день Пятидесятницы сошедшего на апостолов Духа Святого, отправился на проповедь учения Христова в языческие страны, расположенные на Балканском полуострове и вдоль побережья Черного моря. В самоотверженном служении Христу святой апостол Андрей нес Слово Божие жителям Малой Азии, Фракии, Македонии, а также Скифии – земли, на которой впоследствии образовалась Русь.

Согласно величайшей русской летописи – «Повести временных лет», апостол по Днепру дошел до места, где позже возник Киев. Здесь Андрей останавливался на ночлег у Киевских гор. Встав же утром, он обратился к сопровождающим его ученикам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». По преданию, святой апостол поднялся на горы, благословил их и водрузил крест. Продолжив же затем свой путь, он достиг славянских поселений на том месте, где спустя много веков появился Новгород. Отсюда Андрей прошел через земли варягов в Рим, для проповеди, и вновь вернулся во Фракию, где в селении Византий – будущем Константинополе – основал христианскую Церковь. Этим обстоятельством объясняются и та неразрывность духовных уз, связующих апостола Андрея с Константинопольским патриархатом и принявшей у Византии веру Русской Церковью, и то благоговение, которым было окружено имя святого апостола в царской России.

Проповедуя Евангелие, апостол Андрей, как и другие апостолы, претерпевал беспрестанные гонения и страдания – в точном соответствии со словами Иисуса, сказанными Им ученикам на Масличной горе. В Синопе (город в современной Турции) язычники подвергли Андрея жестоким пыткам, однако, как гласит предание, «благодатью своего Учителя и Спасителя святой Андрей снова оказался здоровым и целым от ран». Мученической была и его кончина, последовавшая, согласно источникам, около 62 года (по другим данным – около 70 года) после Рождества Христова в греческом городе Патры (Патросе). Здесь апостол совершил немало чудес, исцелял тяжелобольных, в т. ч. Максимиллу, жену местного правителя Эгеата. Дела и проповеди Андрея обратили в христианскую веру многих горожан, но не Эгеата, приказавшего казнить святого апостола. Причем, желая продлить его муки, жестокий правитель распорядился не прибивать руки и ноги Андрея, а лишь привязать их к кресту. Предание свидетельствует, что крест, на котором был распят святой апостол, имел форму латинской буквы Х. Однако и будучи на кресте, Андрей не переставал молиться и проповедовать людям. Так продолжалось два дня. Устрашившись, Эгеат повелел прекратить казнь, но апостол умолил Господа даровать ему такую же, как у его божественного Учителя, крестную смерть.

Максимилла с почестями погребла тело апостола. В IV в. мощи Андрея были перенесены в Константинополь и помещены в храме Святых Апостолов вместе с мощами апостолов Луки и Тимофея. После разграбления Константинополя крестоносцами в начале XIII в. мощи были перевезены в Италию, а в 1458 году честная глава апостола Андрея была положена в соборе Святого апостола Петра в Риме. Одно из преданий утверждает, что мощи святого апостола были в VIII в. доставлены в Шотландию монахом Регулусом и помещены в кафедральный собор Сент-Эндрюса – города, получившего свое название в честь апостола Андрея и ставшего церковной столицей Шотландии. Кроме того, косой X-образный крест, на котором принял смерть святой апостол, изображен на шотландском флаге: белый крест на синем фоне.

Русский Андреевский флаг появился на свет стараниями создателя русского военно-морского флота – Петра I. Помимо того преклонения, с которым русские люди издавна относились к имени апостола Андрея, в данной ситуации, наверное, сыграл свою роль и тот факт, что святой апостол считается покровителем рыбаков, моряков и всех, чья жизнь так или иначе связана с водой. Хотя Петр I не сразу остановил свой выбор именно на этом варианте флага: начиная с конца XVII в., царь самолично разработал порядка 10 проектов стяга, последовательно принятых во Флоте. Заключительный проект, утвержденный в 1712 году, был описан Петром так: «Флаг белый, поперек этого имеется синий Андреевский крест, коим Россию окрестил он». Флаг, под которым русские военные моряки одержали целый ряд великих побед и обессмертили себя, просуществовал до 1917 года. В 1992 году он был возвращен российскому ВМФ.

Такая же судьба – славная история, забвение и возвращение к истокам – выпала и на долю Ордена Святого апостола Андрея Первозванного, учрежденного Петром I в 1698 (по другим данным – в 1699) году и являвшегося высшей наградой Российской империи вплоть до 1917 года. В 1998 году Орден был восстановлен в качестве высшей награды Российской Федерации.