Новый год

Новый год — праздник, отмечаемый в большинстве стран мира в соответствии с принятым календарем, наступающий в момент перехода с последнего дня года в первый день следующего года.

Обычай праздновать Новый год существовал уже в Древней Месопотамии в третьем тысячелетии до нашей эры. В России Новый год празднуется в ночь с 31 декабря на 1 января. Начало года с 1 января было установлено в Древнем Риме Гаем Юлием Цезарем в 46 году до н.э. Месяц январь получил свое название в честь древнеримского бога Януса, которого изображали с двумя лицами: одно смотрело вперед, а другое — назад. В России дни с 1 по 5 января официально считаются праздничными.

С времени введения христианства в России Новый год начинался с 1 марта или со дня Пасхи. В 1492 году великий князь Иоанн III принял решение считать за начало года 1 сентября. Кроме того, вплоть до 1700 года Россия вела счет годам «от сотворения мира». Когда при Петре I Россия начала устанавливать тесные связи с Европой, такая разница в летоисчислении стала неудобной. В 7207 году от сотворения мира Петр I разрешил календарные неудобства. Ссылаясь на европейские народы, он издал указ перейти на летоисчисление от Рождества Христова и отмечать Новый год 1 января вместо 1 сентября.

15 декабря 1699 года была объявлена народу воля царя: в знак доброго начинания и начала нового столетия после благодарения Богу и молебного пения в церкви велено было «по большим проезжим улицам, и знатным людям перед воротами учинить некоторое украшение от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых. А людям скудным хотя по древу или ветви над воротами поставить. И чтоб то поспело к 1-му числу 1700 сего года; а стоять тому украшению инваря по 7-е число того же года. В первый день, в знак веселия, друг друга поздравлять с Новым годом, и учинить сие, когда на Красной площади огненные потехи начнутся, и стрельба будет». В указе рекомендовалось по возможности всем на своих дворах из небольших пушечек или мелких ружей «учинить трижды стрельбу и выпустить несколько ракет» и с 1 по 7 января «по ночам огни зажигать из дров, или из хвороста, или из соломы». 31 декабря в 12 часов ночи Петр І вышел на Красную площадь с факелом в руках и запустил в небо первую ракету. Новые новогодние обычаи прижились в России быстро, потому что пришлись на старинный праздник святок. Старые обряды — веселые карнавалы, проделки ряженых, катание на санях, полночные гадания и хороводы вокруг елки — вписались в ритуал встречи Нового года.