ОСЕЛ, ИШАК, ИЛИ "НЕБЕСНАЯ КОРОВА"?

- Ну вот, нашли чем удивить! Эка невидаль, ослы, - нередко говорят посетители зоопарка, увидев у нас столь неродовитых животных. Да еще и прибавят: "Оглянитесь, вон сколько их кругом".

- Ну вот, нашли чем удивить! Эка невидаль, ослы, - нередко говорят посетители зоопарка, увидев у нас столь неродовитых животных. Да еще и прибавят: "Оглянитесь, вон сколько их кругом". И впрямь, частенько мы сами, а то и нас одаривают этими нелестными эпитетами - кто в шутку, а кто всерьез. Женщины, кивая в сторону своих благоверных, ехидненько намекают на их родство. Мужчины, подыгрывая дамам - не протестуют, справедливо полагая, что для того, чтобы мало-мальски содержать семью, приходится, пардон, ишачить... Ну и, как бы в отместку, подводя подруг к террариуму со змеями, вопрошают: "Ну, а эти на кого похожи?" Подруги, обидевшись, поджимают губки. Помалкивают.

Но речь у нас пойдет все же не о змеях - об ослах. Мне довелось не один десяток лет прожить в Азербайджане, Туркестане, потому знаком с ними давненько. Только, как многие знают, там, как везде в Средней Азии и на Кавказе, да и вообще на Востоке, их называют ишаками. Осел, ишак - это одно и то же вислоухое животное.

В зоопарке любят подшучивать над добродушными сынами Кавказа: "Хотите посмотреть на своих земляков"? Обескураженные гости, не подозревая подвоха, соглашаются. Увидев же ишака, расплываются в улыбке, восклицая: "А-да! Эшяк, э-э-э!"

История камчатских ослов такова. Летом 1993 г. молодые джигиты-карачаевцы привезли со своей родины двух ишаков - в надежде заработать на катании детей. Увы, бизнес не пошел. Незадачливые предприниматели понесли убытки. В итоге пришлось передать многострадальных землячков в зоопарк. Мы с радостью приняли их. Можно предположить, что до этого на Камчатке ослов еще не было. Один из них живет у нас и по сей день. Второй, увы, издох от старости.

Не теряем надежды вновь получить парочку ослов на племя - молодых, полноценных. Ау! Где вы, состоятельные сыны Кавказа, Средней Азии, курды? Вам представляется возможность в очередной раз прославить далекую родину, оставив добрую память на Камчатке, а заодно сделать и рекламу своему бизнесу. Так что ишачки за вами, господа!

А вообще ослы были одомашнены в Египте около 6 тысячелетий назад. В Европу они попали во втором тысячелетии до рождества Христова, а в страны Востока значительно раньше. Домашних лошадей еще не было, и осел выполнял все виды работ: на нем ездили, пахали, возили поклажу и даже воевали. Наш герой, как рабочее животное, имеет ряд преимуществ перед лошадью: он более вынослив, неприхотлив, меньше подвержен заболеваниям и дольше служит человеку. Диву даешься, наблюдая, как покорное существо несет на спине два огромных мешка, бородатого бабая в полосатом халате да еще и маленького внука. Кажется тонкие ножки осла вот-вот подломятся. Но нет! Пылит себе копытцами по дороге.

В свое время Н.Хрущев ввел налог на частный скот, в том числе и на ишаков. И ушлые селяне выгнали бедолаг с подворья: "Добывай корм и воду сам". Арбу припрятали, а нет скотины - нет налога. А ослик мирно пасется вблизи безо всякого присмотра. Вспоминают о нем, когда необходимо перевезти поклажу. Тогда и ловят "ничейного" трудягу.

Осиротевшие животные часто заходят в расположение войсковых частей, рассчитывая поживиться у солдатских столовых, а ущербные "дембеля" вылавливают несчастных, чтобы позабавиться. Для начала устроят ослиные гонки, затем эффектно сфотографируются. Ну, а в благодарность за все служивые привяжут к ослиным хвостам пустые консервные банки и под крики и удары палкой прогонят прочь обезумевших от страха животных. Смешно им!

В Азербайджане я видел ослов, как без одного уха, так и вовсе безухих. Что за наваждение? Оказывается, поздней осенью, когда становится прохладно, ослы-бомжи имеют обыкновение по ночам отдыхать прямо на прогретом солнцем асфальте. Местные водители-хулиганы, оскорбленные тем, что какой-то "эшяк" не уступает им дорогу, дабы наказать нахала за неслыханную дерзость, лишают его ушей.

На Востоке всегда было чуть ли не признаком хорошего тона умение употребить в адрес осла витиеватую брань. Вспомним Ходжу Насреддина из повести Л.Соловьева. Однажды, проиграв в кости много денег, Насреддин решил, что виноват в проигрыше ишак. Он схватил палку и начал дубасить его, крича: "Проклятый ишак, о сын греха, о вонючая тварь и позор всего живого на земле! Мало того, что ты играешь на деньги своего хозяина, но ты еще и проигрываешь! Да облезет твоя шкура, да пошлет тебе всемогущий Аллах яму на пути, чтобы ты поломал свои ноги; когда же ты, наконец, издохнешь и я избавлюсь от созерцания твоей гнусной морды?!".

Кстати, о вонючей твари. Дети на этот счет другого мнения. Вот что мне удалось случайно услышать от двух мальчишек: "Не вкусно пахнут". Точнее не скажешь.

Худая слава выпала на долю осла. Молва гласит, что он глуп, упрям. Имя его стало бранным словом. Побои, насмешки, жизнь впроголодь - вот награда за долготерпение, за услуги, которые до конца дней своих он оказывает хозяину.

А ведь осел - животное умное. Ленив? Нет, просто он своеобразен. Если лошадь безропотно исполняет любую работу, то ослик еще и "подумает", стоит ли ему делать то, что заставляют. Он упрям, и не всякому человеку подчинится. Кто не найдет с ним контакта, только палкой может сдвинуть его с места. Но если осел полюбит хозяина, то будет предан и послушен. Иногда мы в зоопарке катаем на них детишек. Если один трудовую повинность исполняет постоянно, то другого заставить это делать до конца его дней мы так и не смогли.

Чтобы прибавить ослам силы и роста, люди давно скрещивают их с лошадьми. Получают гибриды двух типов: мулов и лошаков. Лошак (помесь жеребца с ослицей) менее удачный вариант, чем мул (помесь осла с кобылой). Мулов разводят уже более трех тысячелетий. Впервые этим стали заниматься в Малой Азии, затем арабы. Правитель Египта преподнес однажды пророку Мухаммеду белого мула. Европа узнала о мулах через Испанию, которой арабы правили пять веков. Но после освобождения от ненавистного ига испанцы перестали ездить на ослах и мулах. Передвигаться на них разрешалось только женщинам и духовенству. Даже Христофору Колумбу, открывателю Америки понадобилось в 1505 году разрешение короля, чтобы использовать мулов для верховой езды.

Очень любил ослов крупный плантатор и первый президент США Д.Вашингтон. Узнав об этом, король Карл IV подарил президенту двух племенных ослов. Полагаю, что эти обстоятельства побудили американцев избрать эмблемой одной из своих правящих партий осла.