Шаттл Endeavour завершил свой «прощальный» перелет

Американский космический корабль Endeavour завершил свой последний «прощальный» перелет из Флориды в Калифорнию, сообщает 22 сентября РИА «Новости».

В среду Endeavour вылетел из космического центра имени Кеннеди. На этот раз вместо разгонных ракет его поднял в небо модифицированный самолет Boeing-747 905. Посетив авиабазу «Эдвардс», завод в Новом Орлеане, где построили корабль, сделав круг почета над хьюстонским Центром управления полетами, он совершил посадку на территории космического центра имени Джонсона. Отсюда последний космоплан серии Space Shuttle отправился в Калифорнию. Субботним утром он совершил последнюю посадку в лос-анжелесском аэропорту. 30 октября корабль встанет на вечную стоянку в одном из павильонов Калифорнийского научного центра.

Endeavour был построен в 1994 году по схеме «воздушно-космический самолет» в рамках программы Space Shuttle как замена погибшему в 1986 году на старте кораблю Challenger. Его орбитальный налет составляет 299 суток. В прошлом году он вернулся из последнего орбитального полета. После закрытия программы Space Shuttle все уцелевшие космопланы этой серии стали экспонатами американских авиакосмических музеев.

В настоящий момент единственным пилотируемым космическим кораблем в мире является российский «Союз», первая модификация которого появилась еще в середине 60-х годов ХХ века. Впрочем, в ближайшее время компанию ему может составить новый американский корабль многоразового использования Dragon, разработанный NASA совместно с корпорацией Space X, и пока что использующийся, как автоматический грузовик. Также существует беспилотный корабль многоразового использования Boeing X-37, который должен совершить этой осенью свой третий полет.